간수치가 높은 것과 지방간이랑 어떤 상관관계가 있나요? (feat. 지방간 치료)

간 수치는 일반적으로 간 기능을 평가하는 혈액 검사 결과를 의미합니다. 주로 AST (아스파트산아미노전이효소)와 ALT (알라닌아미노전이효소)라는 효소의 농도를 측정하여 간의 건강 상태를 파악합니다. 일반적으로 간 수치가 정상 범위 내에 있으면 간 기능이 원활하게 이루어지고 있는 것으로 판단됩니다. 하지만 간 수치가 높아진다면 간에 어떤 문제가 발생하고 있는지를 알려주는 지표입니다. 간염, 간경화, 간암 등의 간 질환, 약물 부작용, 알코올 소비 등이 간 수치의 상승과 관련될 수 있습니다.

 

간수치와 지방간

 

일반적으로 간수치의 정상 범위는 병원이나 검사실마다 약간의 차이가 있을 수 있으나, 일반적으로 아래와 같은 범위를 사용합니다.

• AST (아스파트산아미노전이효소): 일반적으로 정상 범위는 5~40 IU/L입니다.
• ALT (알라닌아미노전이효소): 일반적으로 정상 범위는 5~45 IU/L입니다.

이러한 범위는 일반적인 참고값이며, 검사 결과에 따라 개인별 차이가 있을 수 있습니다. 정확한 간 수치의 판단은 의료 전문가에게 상담하여야 합니다. 따라서, 간 수치의 이상이 의심된다면 의사와 상담하여 정확한 판단과 추가적인 검사가 필요합니다.

 

한편, 지방간은 간 내부에 지방이 과도하게 쌓여 있는 상태를 말합니다. 간 내부에 지방이 5% 이상 축적되면 지방간이라고 합니다. 지방간은 알코올성지방간과 비알코올성지방간으로 구분됩니다. 알코올성지방간은 과도한 알코올 소비로 인해 발생하는 경우이고, 비알코올성지방간은 비알코올성 스테아토헤파티스와 같은 대사성 질환과 연관이 있습니다. 지방간은 간 수치와는 다른 개념으로, 간 내부에 지방이 많이 쌓여 있는 상태를 의미합니다.

간 수치와 지방간은 서로 다른 개념이지만, 상호 연관성이 있을 수 있습니다. 지방간이 지속되면 간 수치가 높아지고 간 질환 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 따라서, 간 수치의 이상과 지방간의 발생 여부를 모두 주의 깊게 관찰하여 건강한 간을 유지하는 것이 중요합니다.

 

지방간 환자 수는 계속해서 증가하고 있으며, 특히 최근에는 비알코올성 지방간의 경우 더욱 증가하는 경향을 보입니다. 건강보험심사평가원의 자료에 따르면, 2016년에는 30만 7,640명의 지방간 환자가 있었지만, 2020년에는 39만 3,032명으로 매년 증가하고 있습니다. 특히 비알코올성 지방간 환자 수는 2016년 대비 약 3배 증가하는 큰 폭의 상승세를 보이고 있습니다. 이러한 속도로 진행된다면 앞으로 성인 남성의 40%가 지방간을 가질 것으로 예상되며, 여성의 비알코올성 지방간도 증가하는 추세라고 합니다.

 

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지방간의 가장 큰 문제는 피로감, 무기력감, 상복부의 불편한 느낌 등 비특이적인 증상이 주로 나타난다는 점입니다. 이로 인해 많은 사람들은 건강검진에서 복부 초음파를 받아도 심각한 증상이 없다면 "술을 마시다 보면 간에 약간의 지방이 생기는 것이고, 운동 부족하면 간에 조금은 지방이 생기는 것"으로 여기고 경시하는 경향이 있습니다.

하지만 지방간이 계속되면 알코올성이건 비알코올성이건 간염이 발생할 수 있으며, 진행되면 간경화가 발생할 수 있습니다. 간은 침묵의 장기로 알려져 있어 초기에는 증상이 없을 수 있지만, 간염이나 간경화로 진행될 경우 여러 가지 증상이 현저하게 나타나게 됩니다. 이미 진행된 경우에는 되돌리기가 어려울 수 있으므로 조기에 적절한 치료가 필요합니다.

 

1. 지방간의 치료 방향

지방간 치료는 간 내의 지방을 줄이는 것을 말합니다. 이를 위해서는 두 가지 주요한 요소가 필요합니다. 

첫째, 우리가 섭취하는 지방 원료를 제한해야 합니다. 알코올성 지방간의 경우, 당연히 알코올 섭취를 제한해야 하며, 비알코올성 지방간인 경우에는 비만이나 당뇨병이 있다면 이를 치료하면서 탄수화물 섭취를 줄여야 합니다. 금주 및 체지방 및 혈당 감소 제품은 지방간에도 도움이 될 수 있지만, 전반적인 식습관 관리가 더욱 중요합니다.

둘째, 지방의 분해를 촉진해야 합니다. 지방간 치료의 핵심은 결국 지방의 감소입니다. 이를 위해 카르니틴이라는 성분이 중요한 역할을 합니다. 카르니틴은 지방을 미토콘드리아로 이동시켜 간에서의 지방 연소와 에너지 생산을 촉진합니다. 만약 카르니틴이 작용하지 않는다면, 얼마나 운동을 하더라도 지방을 태우는 데 어려움이 있어 지방간 개선이 어렵고, 체력이 저하되고 만성적인 피로가 계속될 수 있습니다.

또한 간의 손상을 방어하고 기능을 유지하기 위해 필요한 성분을 보충해야 합니다. 간은 많은 산화반응이 발생하는데, 이를 위해 항산화 작용이 도움이 됩니다. 또한 담즙 배출을 돕는 유르소데옥시콜산(UDCA)과 질소 배출을 돕는 아르기닌과 같은 성분도 필요합니다. 또한 간세포의 재생과 세포분열을 위해 핵산이 공급되어야 합니다. 또한 간의 대사에는 비타민 B가 많이 필요하며, 특히 아미노산 관련 대사에는 비타민 B6(피리독신)이 필요합니다. 이 외에도 다양한 성분이 간 기능에 도움이 될 수 있습니다. 간장엑스는 여러 성분이 복합적으로 함유되어 있으므로 간 기능을 전반적으로 돕는데 도움이 될 수 있습니다.

 

1) UDCA(우르소데옥시콜산)

UDCA(우르소데옥시콜산)는 지방간 치료에 사용되는 약물로, 다음과 같은 작용 방식을 가지고 있습니다.

1. 지방산의 대사 조절: UDCA는 간 내에서 지방산의 합성과 분비를 조절하여 지방의 과도한 축적을 방지합니다. 지방간은 지방이 간 내에 과도하게 축적되는 상태를 말하는데, 이는 비알코올성 지방간의 주요 특징입니다. UDCA는 지방산의 증가를 억제하고 간 내의 지방 축적을 줄여줌으로써 지방간의 진행을 억제하는 역할을 합니다.
   
   
2. 간세포 보호: UDCA는 간세포의 손상을 감소시키고 보호하는 효과가 있습니다. 지방간은 간세포에 염증이 발생하고 손상이 생기는 상태인데, UDCA는 간세포를 보호하여 손상을 예방하고 간 기능을 유지하는 데 도움을 줍니다.
   
   
3. 염증 억제: UDCA는 간 내의 염증을 억제하는 작용을 합니다. 염증은 지방간의 발생과 진행에 중요한 요소로 작용하는데, UDCA는 염증을 억제하여 지방간의 악화를 막고 치료하는 데 도움을 줍니다.
   
   
4. 담도 흐름 개선: UDCA는 담도 흐름을 개선하는 효과도 가지고 있습니다. 담도는 간에서 생성된 담즙이 소화에 필요한 소장으로 흘러가는 통로인데, 담도의 원활한 흐름은 간의 기능에 중요한 역할을 합니다. UDCA는 담도의 흐름을 개선하여 담즙의 이동을 원활하게 하고, 간내의 담석 등의 문제를 예방합니다.

UDCA는 위와 같은 다양한 작용을 통해 지방간의 진행을 억제하고 간세포를 보호하는 역할을 합니다. 이를 통해 비알코올성 지방간의 치료에 주로 사용되며, 의사의 지시에 따라 적절한 용량과 기간에 복용함으로써 효과를 기대할 수 있습니다.

 

2) 밀크씨슬 (Milk Thistle) , 실리마린 (Silymarin)

밀크씨슬은 지방간 치료에 널리 사용되는 자연 식물성 보조 요법으로 알려져 있습니다. 이는 주로 실리마린(Silymarin)이라는 화합물로 구성되어 있으며, 다음과 같은 작용 방식을 가지고 있습니다.

1. 간세포 보호: 밀크씨슬은 간세포를 보호하는 효과가 있습니다. 지방간은 간세포에 염증이 발생하고 손상이 생기는 상태인데, 밀크씨슬은 간세포를 보호하여 손상을 예방하고 간 기능을 유지하는 데 도움을 줍니다. 실리마린은 간세포의 세포막을 강화시키고, 간세포의 산화 스트레스를 감소시켜 세포 손상을 줄여줍니다.
   
   
2. 항산화 작용: 밀크씨슬은 항산화 작용을 가지고 있습니다. 항산화 작용은 자유 라디칼과 같은 활성산소의 과도한 생성을 억제하여 간세포의 산화 스트레스를 감소시킵니다. 이는 간세포의 손상을 예방하고 지방간의 진행을 억제하는 데 도움이 됩니다.
   
   
3. 간 해독 작용: 밀크씨슬은 간의 해독 작용을 촉진시킵니다. 간은 우리 몸에서 독소를 제거하고 해체하는 주요 기관인데, 밀크씨슬은 간세포의 해독 능력을 향상해 독소의 대사를 원활하게 합니다. 이는 지방간의 주요 원인 중 하나인 독소의 노출을 감소시키는 데 도움을 줍니다.
   
   
4. 염증 억제: 밀크씨슬은 염증을 억제하는 작용을 가지고 있습니다. 염증은 지방간의 발생과 진행에 중요한 요소로 작용하는데, 밀크씨슬은 염증 반응을 억제하여 지방간의 악화를 막고 치료하는 데 도움을 줍니다.

밀크씨슬은 이러한 작용을 통해 지방간의 치료와 간 보호를 돕는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 밀크씨슬은 보조적인 자연 요법으로 사용되며, 의사의 지시에 따라 적절한 용량과 복용 방법을 따라야 합니다. 

 

3) 토코트리엔올(tocotrienol) 또는 비타민 E

토코트리엔올, 일명 비타민 E는 지방간 치료에 관심이 있는 사람들 사이에서 많이 사용되는 보조적인 영양제입니다. 이 비타민은 다음과 같은 작용 방식으로 지방간에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

1. 항산화 작용: 토코트리엔올은 강력한 항산화 작용을 가지고 있습니다. 이는 자유 라디칼이라고 하는 산소 분자로부터 세포를 보호하고 손상을 예방하는 역할을 합니다. 항산화 작용은 간세포에 발생할 수 있는 산화 스트레스를 줄여주어 지방간의 진행을 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
   
   
2. 염증 억제: 비타민 E는 염증을 억제하는 작용을 가집니다. 지방간은 염증의 발생과 연관이 있는데, 토코트리엔올은 염증 반응을 억제하여 지방간의 악화를 막는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 염증을 억제함으로써 간세포의 보호와 회복을 돕는 역할도 합니다.
   
   
3. 면역 강화: 비타민 E는 면역 체계를 강화시키는데 도움을 줍니다. 면역 체계는 간 건강과 밀접한 관련이 있으며, 토코트리엔올은 면역 세포의 활성화와 항체 생성을 촉진하여 간세포의 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
   
   
4. 혈액 순환 개선: 토코트리엔올은 혈액 순환을 개선시키는 효과도 있습니다. 좋은 혈액 순환은 간에 산소와 영양소를 공급하여 간 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 혈액 순환 개선은 지방 대사를 원활하게 하여 지방간의 발생을 예방하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다.

4) 약국에서 판매하는 제품들

1. 가네진정

(리보플라빈 1mg, 아데닌염산염 5mg, 피리독신염산염 50mg, 항독성간장엑스 25mg, 시나오코발라민 100배 산 25mg, 오로트산카르니틴 300mg)

 

가네진은 지방간 치료를 위한 약물 중 하나입니다. 가네진은 주로 비알코올성 지방간 치료를 위해 사용되는 약으로, 셀트리온에서 개발하고 판매하고 있습니다.

가네진은 효소 HSD-17β1의 억제작용을 통해 작용합니다. 이 효소는 지방 대사에 관여하며, 지방산을 포화지방산으로 전환시키는 작용을 합니다. 비알코올성 지방간은 지방산의 과도한 생성과 축적으로 인해 발생하는 질환인데, 가네진은 이러한 지방산 생성을 억제하여 지방간의 발생과 진행을 억제하는 역할을 합니다.

가네진은 약물로서 경구용으로 복용되며, 의사의 처방에 따라 적절한 용량과 기간에 따라 복용해야 합니다. 일반적으로 가네진은 일일 120밀리그램 정도의 용량으로 복용되며, 약 6개월 이상의 지속적인 복용이 필요할 수 있습니다. 복용 중에는 의사의 지시에 따라 주기적인 간기능 검사를 받아야 합니다.

가네진은 비알코올성 지방간 치료를 위한 약으로서, 지방간의 진행을 억제하고 간 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 모든 환자에게 효과가 있는 것은 아니며, 효과와 부작용은 개인마다 다를 수 있습니다. 따라서, 가네진을 사용하기 전에 의료 전문가와 상담하여 적절한 사용법과 용량을 확인하는 것이 중요합니다.

 

가네진의 사용에는 일부 부작용이 있을 수 있습니다. 이러한 부작용은 개인에 따라 다르며, 일부 환자들이 경험할 수 있는 일시적이고 경미한 증상일 수도 있습니다. 주요 부작용은 다음과 같습니다.

1. 위장관 증상: 가네진 사용 중에 소화불량, 복부 통증, 구토, 설사 등의 위장관 증상이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 일시적이거나 경미할 수 있으며, 대부분의 환자들이 증상이 호전되거나 사라집니다.
   
   
2. 피로 및 불편감: 일부 환자들은 가네진 복용 중에 피로감이나 불편감을 경험할 수 있습니다. 이는 일시적인 증상으로 간기능의 개선과 함께 호전될 수 있습니다.
   
   
3. 알레르기 반응: 가네진 사용 중에 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다. 알레르기 반응은 발진, 가려움, 발열, 어지러움, 숨 가쁨 등의 증상으로 나타날 수 있으며, 즉시 의료진과 상담해야 합니다.
   
   
4. 간기능 변화: 가네진은 간기능을 개선하기 위해 사용되는 약물이지만, 일부 환자들에서는 간기능 변화가 나타날 수 있습니다. 이는 간효소 수치의 일시적인 상승이나 간염 증상을 포함할 수 있습니다. 주기적인 간기능 검사를 받아야 하며, 간기능 변화가 지속되면 의사와 상담해야 합니다.
   
   
5. 기타 부작용: 드물게 발생할 수 있는 기타 부작용으로는 두통, 어지러움, 심부전, 신장 문제 등이 있을 수 있습니다. 이러한 부작용이 나타난다면 즉시 의료진과 상담해야 합니다.

2. 헤포스, 헤파토스 

헤포스는 조아제약에서 나온 제품으로 헤파토스로 이름이 변경되었습니다. 시럽과 앰플 제형으로 판매되고 있는데요, 아르기닌, 베타인, 시트르산, 베타인 염산염 네 가지 성분으로 구성되어 있는 제품으로 핵심 성분은 아르기닌입니다.

이러한 헤포스/헤파토스의 효과는 다음과 같습니다.

1. 지방 대사 개선: 헤포스는 지방 대사를 조절하고 지방 증식을 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 지방간은 간 내에 지방이 과도하게 축적되는 상태인데, 헤포스는 이 지방 축적을 억제하고 지방 대사를 정상화시켜 줄 수 있습니다.
   
   
2. 항산화 작용: 헤포스에는 항산화 효과가 있어서 간세포를 손상시킬 수 있는 산화 스트레스를 줄여줄 수 있습니다. 이는 간세포의 보호를 도와 지방간의 발생과 진행을 억제하는 역할을 할 수 있습니다.
   
   
3. 염증 저감: 헤포스는 염증을 저감하는 효과가 있어 간 내 염증을 완화시켜 줄 수 있습니다. 염증은 지방간의 형성과 진행에 영향을 줄 수 있는 요인 중 하나입니다. 헤포스는 염증을 억제함으로써 지방간을 개선시킬 수 있습니다.
   
   
4. 항옥시댐퍼 효과: 헤포스에는 항옥시댐퍼 효과가 있어 간 내 지방 축적을 감소시킬 수 있습니다. 이는 간세포의 산소 공급을 개선하여 지방이 쌓이는 것을 방지하는 역할을 합니다.

헤포스, 헤파토스는 조아제약의 가레오 앰플과 함께 먹으면 간에서 나오는 쓸개즙의 배출을 도 더욱 효과가 좋기 때문에 구토와 같은 숙취 증상 완화에도 효과가 있어 숙취해소제로도 널리 알려져 있습니다.

 

5) 그 밖의 치료방법들

1. 건강한 식단 관리: 지방간을 관리하기 위해 건강한 식단을 유지하는 것이 중요합니다. 적정량의 단백질, 신선한 과일과 채소, 그리고 건강한 지방을 함유한 식품을 섭취해야 합니다. 또한, 과도한 알코올 소비를 피해야 합니다.

2. 체중 감량: 비만이 지방간의 주요 원인 중 하나입니다. 체중을 감량하면 간 내 지방 축적을 감소시킬 수 있습니다. 꾸준한 운동과 올바른 식단 조절을 통해 체중 감량을 이뤄야 합니다.

3. 운동: 꾸준한 신체 활동은 간 기능을 향상하고 지방 연소를 도와줍니다. 유산소 운동과 저항 운동을 포함한 다양한 운동 형태를 시도해 보세요.

4. 약물 치료: 의사의 지도 아래 약물 치료를 시도할 수 있습니다. 지방 축적을 억제하거나 간 기능을 개선하는 약물을 사용할 수 있으며, 약물 치료에 대한 지속적인 모니터링이 필요합니다.

5. 건강한 생활습관 유지: 건강한 생활습관을 유지하는 것은 지방간을 예방하고 치료하는 데 도움이 됩니다. 충분한 수면, 스트레스 관리, 금연, 과도한 음주 피하기 등의 습관을 갖도록 노력해야 합니다.

결론

지방간은 간 내 지방 축적으로 인해 발생하는 질환으로, 알코올성 및 비알코올성 형태로 구분됩니다. 이를 치료하기 위해 다양한 약물 치료제와 함께 건강한 식단, 체중 감량, 운동, 약물 치료 등 다양한 치료 방법을 고려해야 합니다. 하지만 가장 중요한 것은 조기에 진단을 받고 전문의의 지도를 받는 것입니다. 건강한 간은 우리 전체 건강에 중요한 역할을 하므로, 지방간을 예방하고 관리하는 것은 우리의 건강한 삶을 위한 필수적인 과정입니다.

 

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